EL RINOCERONTE

El rinoceronte es un animal salvaje bastante temido por el ser humano y por otros animales que comparten junto a él el medio en el que habita. En este artículo queremos que conozcas un poco más de cerca al rinocerótidos (Rhinocerotidae) que es cómo se le dice de manera científica aunque nosotros nos limitaremos a mencionarlo tal y como todos le reconocemos para evitar confusiones. En cualquier caso, hay muchos detalles que debemos a los que debemos prestar atención y que seguramente, te dará algún dato más que no sabías o de lo que no estabas demasiado seguro.

Rinocerontes en peligro de extinción

El hecho de que el rinoceronte no tenga depredadores naturales debería significar que están a salvo en su hábitat natural. Por desgracia, no es así en absoluto, pues los humanos los han destruido y siguen haciéndolo, en cantidades masivas. Los seres humanos matan al rinoceronte adulto por sus cuernos,  también ocupan las zonas del hábitat natural de este animal, lo que hace que sea muy difícil para ellos encontrar suficiente alimento y agua para sobrevivir. La Fundación Internacional del Rinoceronte es una organización clave para la conservación de estos animales. El intercambio de información, acerca de la desaparición del rinoceronte es una de las formas que ayudan a que la gente se interese por su futuro. La aprobación de leyes que reducen la destrucción de estos hábitats es también  muy importante. 

La conciencia global resulta primordial cuando se trata del rinoceronte. Dado que sólo viven en estado salvaje en Asia y África existe una falta de preocupación por ellos de muchas áreas. Hoy en día las Naciones Unidas, compuesta de representantes de muchos países se encuentra enfrascada también en su protección, entienden que el equilibrio de los ecosistemas presentes en estos ambientes podría ser perjudicial si el rinoceronte es aniquilado.

La caza furtiva sigue siendo la mayor amenaza para el futuro del rinoceronte y los esfuerzos de conservación se centran en santuarios donde estos animales tienen protección y la libertad de vagar libremente. En estos santuarios estos animales pueden tener  atención médica y se les ayuda a encontrar comida y agua para sobrevivir. El costo de operación de estas instalaciones, es increíble.

Parte de los esfuerzos de conservación del rinoceronte incluyen también conseguir leyes más estrictas para aquellos involucrados con la caza furtiva. El problema es, que, la mano de obra para este tipo de programas es, a menudo, insuficiente. Ofrecer sumas de dinero como recompensa a los que entreguen cazadores furtivos ha sido de gran ayuda.

Los pobladores de estas zonas, son generalmente personas pobres, desesperadas por dinero y, cuando alguno es atrapado alguien ocupará su lugar. Es muy difícil llegar a la raíz, y acabar con una caza furtiva tan bien organizada y rentable.

El gobierno chino ha venido cumpliendo con los esfuerzos de conservación del rinoceronte. Siguen usando el polvo de los cuernos es varios tipos de medicamentos, sin embargo, no están matando rinocerontes para hacerlo, están utilizando lo que ya tienen en inventario. También utilizan medidas para la obtención de los cuernos sin matar a los animales.

Esto les puede crear problemas en su hábitat natural, las hembras, a menudo, no se aparean con un macho que no tiene cuerno. Asimismo, no pueden luchar contra otros machos por los derechos de territorio o el apareamiento. Así que esta medida puede mantener a estos animales vivos, pero todavía no es una solución con la que los grupos de derechos animales están muy contentos. Este movimiento es un paso en la dirección correcta, pero los chinos sienten que no están dispuestos a renunciar a sus viejas tradiciones y dejar de usar los cuernos de rinocerontes para hacer variedad de medicamentos.

Las estimaciones muestran que sólo quedan alrededor de 14.000 rinocerontes en estado salvaje, una recopilación de las cinco especies. La mayoría de los que quedan pertenecen a la especie del rinoceronte blanco. Significa que los otros están en grave peligro de extinción si no hacemos todo lo posible para proteger su medio ambiente natural.

¿Donde viven los rinocerontes?

El rinoceronte es uno de los mamíferos terrestres más grandes y fuertes que existen, existen cinco especies en el mundo y dónde viven los rinocerontes dependerá de la especie de la cual se hable. Dos de las cinco especies de rinocerontes viven en África, mientras que las otras tres habitan en la zona sur del continente asiático. Algunas especies necesitan vivir en pastos de altura y otras especies viven en zonas abiertas, pero todas las especies necesitan estar en un lugar con agua, plantas y hierbas.

Durante el tiempo, los rinocerontes se han visto propensos a cambios de hábitat, siendo muy adaptables a los lugares donde tengan facilidad de poder conseguir agua y alimentos. Una de las principales causas de porqué los rinocerontes han ido cambiando su lugar de hábitat es debido a los humanos, ya que estos animales han sido cazados y su hábitat ha sido poblado por seres humanos.

Razones para proteger a los rinocerontes

1. Los rinocerontes están en peligro crítico

En el siglo XIX, había aproximadamente un millón de rinocerontes. En 1970, el número había disminuido a alrededor de 70 mil y hoy en día, sólo hay cerca de 28 mil rinocerontes que sobreviven en la naturaleza.

Tres de las cinco especies de rinoceronte están "en peligro crítico" según la definición de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Un taxón o especie animal se clasifica como en peligro crítico cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de una serie de criterios predeterminados. Por tanto, se considera que enfrenta un riesgo extremadamente alto de extinción en estado silvestre. La subespecie del sur del rinoceronte blanco está clasificada por la UICN en la menor categoría ("Casi Amenazada") y el Gran rinoceronte de un cuerno está clasificado como "Vulnerable", lo que significa que enfrenta un alto riesgo de extinción en estado silvestre.

Aún hoy, algunos de nosotros tenemos la suerte de poder viajar a África y Asia y allí quizás podamos ver a los rinocerontes en su hábitat natural. En 2024, cuando nuestros hijos hayan crecido, ¿seguirán teniendo esta posibilidad de ver rinocerontes salvajes?

2. Los rinocerontes llevan alrededor de 40 millones de años en la Tierra

Los rinocerontes han sido una parte importante de una amplia gama de ecosistemas durante millones de años. Por ello no resulta justo dejar que se unan a otras especies como el dodo en el mundo de la extinción.

3. Los seres humanos han causado la disminución drástica de sus números

Los cazadores furtivos matan a los rinocerontes por el precio que pueden obtener por los cuernos, utilizados para la medicina tradicional china, regalos de alto estatus en Vietnam y por supuestas e inventadas propiedades, quizás para hacer subir la demanda. Además de esto, la usurpación de tierras, la tala ilegal, la contaminación y la ocurrencia de conflictos políticos en sus áreas poblacionales están destruyendo su hábitat. Los programas de conservación además se están viendo afectados negativamente por todos estos elementos.

4. Los rinocerontes son una especie sombrilla

Para la protección y la gestión de una población de rinocerontes, los guardaparques y científicos toman en cuenta a todas las demás especies que interactúan con ellos y comparten el mismo hábitat. Cuando los rinocerontes son protegidos, muchas otras especies también lo son; no sólo mamíferos, sino también aves, reptiles, peces e insectos, así como plantas.

5. Los rinocerontes son carismáticos mega herbívoros

Al centrarse en un animal bien conocido como un rinoceronte (o, para usar la jerga, un carismático mega-herbívoro), podemos recaudar más dinero y por lo tanto apoyar más los programas de conservación en beneficio de las especies animales y vegetales que comparten su hábitat.

https://youtu.be/7AfixvtjegI